Os primeiros semifinalistas do Campeonato Mundial de Basquete foram definidos nesta quarta-feira, em Istambul. Num grande jogo, a Sérvia (herdeira direta da pentacampeã mundial Iugoslávia) venceu a atual campeã Espanha por 92 a 89, e enfrentará nas semifinais a anfitriã Turquia, que levou a torcida ao delírio ao vencer sem dificuldades a Eslovênia por 95 a 68.
Esta é a primeira participação da Sérvia num Mundial como país independente, tendo se classificado para a competição como vice-campeã europeia (havia perdido a final para a própria Espanha, a quem eliminou hoje do Mundial). Por outro lado, esta é a terceira aparição da Turquia, que disputa Mundiais desde 2002, e é a primeira classificação turca para as semifinais. Um fato comprova o crescimento do basquete no país: no Europeu do ano passado, disputado na Polônia, os turcos foram eliminados nas quartas de final pela forte Grécia, perdendo por apenas dois pontos (76 a 74) e na prorrogação. O sonho turco é ganhar o Mundial em casa e classificar-se para a terceira Olimpíada de sua história (disputou o basquete olímpico em 1936 e 1952). Já os sérvios buscam seu primeiro título mundial e sua primeira classificação olímpica como nação independente (a antiga Iugoslávia ganhou o ouro em 1980).
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