Começou neste sábado, na Turquia, a 16ª edição do Campeonato Mundial Masculino de Basquete. É a chance que o Brasil, ganhador de dois títulos mundiais (em 1959 e 1963) e que não sobe ao pódio desde o terceiro lugar de 1978, tem para se reafirmar como uma das grandes forças mundiais da modalidade, depois de mais de uma década de ostracismo (inclusive um vexatório 17º lugar em 2006, no Japão).
O primeiro Mundial foi em 1950, na Argentina, ganho pelos donos da casa (que seriam vice-campeões em 2002, nos Estados Unidos). Os cinco primeiros Mundiais, curiosamente, foram disputados na América do Sul (incluindo dois no Brasil, em 1954 e 1963) - o primeiro fora de terras sul-americanas foi em 1970, na Iugoslávia, ganho pelo país anfitrião (com o Brasil sendo vice). Os iugoslavos, aliás, são até hoje os maiores campeões (ganharam também em 1978, 1990, 1998 e 2002, um ano antes da extinção definitiva do país). Outro país hoje extinto, a União Soviética, foi tricampeão, em 1967, 1974 e 1982 - juntamente com os Estados Unidos, campeões em 1954, 1986 e 1994. Estados Unidos e Brasil, diga-se, são os únicos países que disputaram todas as 16 edições do Mundial de Basquete. A atual campeã mundial é a Espanha, que também é vice-campeã olímpica.
O regulamento é o mesmo de 2006: 24 seleções são divididas em quatro grupos de seis cada. Eles se enfrentam dentro dos grupos, classificando-se os quatro primeiros de cada grupo para as oitavas de final. A seleção campeã (a se definir em 12 de setembro) garante vaga nos Jogos Olímpicos de 2012, em Londres. Os grupos são os seguintes:
- Grupo A (Kayseri): Alemanha, Angola, Argentina, Austrália, Jordânia e Sérvia
- Grupo B (Istambul): Brasil, Croácia, Eslovênia, Estados Unidos, Irã e Tunísia
- Grupo C (Ancara): China, Costa do Marfim, Grécia, Rússia, Porto Rico e Turquia
- Grupo D (Esmirna): Canadá, Espanha, França, Líbano, Lituânia e Nova Zelândia
A primeira rodada foi neste sábado. Alguns resultados foram surpreendentes, como o sufoco da Austrália para vencer a Jordânia por 76 a 75, a vitória do Líbano sobre o Canadá por 81 a 71 e a derrota da atual campeã Espanha para a França por 72 a 66. Mas alguns seguiram o previsto: Argentina 78 a 74 na Alemanha, Estados Unidos 106 a 78 na Croácia e a vitoriosa estreia do Brasil, 81 a 65 no Irã. Amanhã, o Brasil enfrenta a Tunísia, e uma nova vitória encaminha bem a equipe para as oitavas.
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